Душа радуется, когда смотришь на таблицу группы G и видишь, что лидирует в ней российская команда! ЦСКА, между прочим, в нынешней Лиге возглавляет список не только в своем квартете. Если сравнить очки, набранные лучшими клубами Европы в зачет рейтингов своих стран, красно-синие и здесь в первых рядах – они делят пальму первенства с «Миланом» и «Валенсией». Позади гранды – «Челси», «Ливерпуль», «Барса», «Реал», «Бавария»…
Конечно, все это промежуточные итоги, но несомненно, что ЦСКА сейчас тащит на себе воз, регулярно поставляя баллы в общий рейтинг России, где она занимает девятую строку и совсем немного (0,468 балла) уступает Голландии. Пока что армейцы показывают гроссмейстерский результат – ничья на выезде, две победы дома и ни одного пропущенного мяча.
Естественно, в Лондоне «Арсенал» сделает все возможное, дабы испортить россиянам статистику. Арсен Венгер и его подшефные не скрывают, что собираются взять реванш за поражение, и объясняют свою неудачу в Москве досадным недоразумением да ошибками судейской бригады.
Ответный поединок будет обслуживать словацкая судейская бригада во главе с Любошем Михелом. Английские журналисты по этому поводу высказывают опасения – не станут ли братья-славяне помогать братьям-славянам – и сами же себя успокаивают тем, что 38-летний Михел до сих пор в предвзятости замечен не был. На последнем чемпионате мира, например, ему доверили обслуживать четыре матча. Армейцам словак хорошо знаком – этим летом он судил их встречу с «Динамо» в чемпионате России.
Валерий Газзаев перед началом группового турнира предположил, что восьми очков должно хватить, чтобы продолжить борьбу. Но в тот момент мало кто ожидал, сколь резко «отвалится» «Гамбург», и теперь возникают варианты, при которых и десяти очков может оказаться недостаточно. И в этом смысле большое значение будет иметь встреча «Гамбург» – «Порту». Если португальцы выиграют и в гостях, планку, однозначно, придется задирать на новую высоту.
В Лондоне ЦСКА весьма желательно «зацепиться» за очки, чтобы на финише чувствовать себя спокойнее. Модные ныне ссылки на букмекеров не сулят армейцам легкой жизни. И английские, и отечественные конторы принимают ставки с большим предпочтением в пользу «Арсенала». Его победа в предстоящем матче «оценивается» коэффициентом 1,3–1,4, в то время как успех армейцев – 7,5–8,5.
Красно-синие, естественно, с таким раскладом не согласны. Они отправлялись в туманный Альбион в приподнятом настроении, несмотря на нелепую травму Вагнера Лава на тренировке. Говорили даже, что участие бразильца в игре под вопросом. Однако в штабе ЦСКА заверили – доктора сделают все возможное, чтобы поставить бразильца на ноги.
Скорее всего, Газзаев снова предпочтет сыграть в одного чистого форварда, предельно насытив среднюю линию поля. Такая тактика принесла команде успех, и она верна, так как дать разбежаться Анри со товарищи – смерти подобно. Компактность, движение, самоотдача, контроль над мячом – вот козыри, которыми ЦСКА постарается отбить наступление «канониров».
Что греха таить, «Арсенал» – классная команда, укомплектованная под завязку и обладающая колоссальным опытом встреч самого высокого уровня. Армейцы же только еще «копят» такой опыт и завоевывают европейский авторитет. Не случайно же некоторые игроки английского топ-клуба, в частности юное испанское дарование «канониров» Фабрегас, даже не знали, что ЦСКА выигрывал Кубок УЕФА. Лига чемпионов – это гораздо более высокий уровень. Проявить себя здесь – значит сыграть на повышение не только клубного статуса, но и страны в целом. Пока армейцы с этой задачей справляются.