Предъявленные «Зенитом» в минувшем российском сезоне аргументы оказались весомее спартаковских, армейских, «московских», не говоря уже о локомотивских. У президента РФС свои причины считать завершившийся чемпионат слабым по сравнению с другими турнирами. ЦСКА и «Локомотив», дескать, не в том состоянии. Но какое дело «Зениту» до того, в каком состоянии пятнадцать остальных участников первенства? Дело ему — только до своего уровня, который, как и предсказывал Дик Адвокат, во второй половине сезона заметно повысился, и роста вполне хватило для того, чтобы не только перекрыть «–5» отставания от «Спартака», но и выйти на «+2» вперед. «Зенит» прежних времен, проигрывая пять очков, непременно поднял бы лапки и занялся бы поиском внешних врагов, хотя чего уж их искать — базируются они все в известном месте, в Москве.
Дисциплина, деньги, тренерская воля, разумная стратегия, продуманный подбор исполнителей — в любом порядке можно перечислять основные, пожалуй, составляющие победы «Зенита». После известной нашумевшей истории с не совсем, мягко говоря, верным выбором Аршавиным, Анюковым и Денисовым формы подготовки к матчу со «Спартаком» ничего похожего в «Зените» не происходило. А если и происходило, то наружу не выходило — разбирались сами. Отсутствие финансовых проблем, вовремя получаемые солидные зарплата и премиальные, основательный бюджет оказывают, несомненно, положительное психологическое воздействие на квалифицированных — большей частью — игроков, которые, притираясь друг к другу и к тренерским требованиям, имели возможность не забивать себе голову тем, что с собственно футболом не связано.
Так или иначе волю свою Адвокат футболистам навязать сумел, заставил их быть на поле мужиками играющими «один за всех — и все за одного», но при этом, ненужными популистскими послаблениями не занимаясь, о состоянии атмосферы в команде осведомлен был неплохо и при необходимости к ведущим игрокам прислушивался. Продуманная стратегия сезона позволила «Зениту» «выстрелить» в концовке — выиграть чемпионский титул и сделать шаг на пути в еврокубковую весну.
Что же до подбора игроков, довольно дорого «Зениту» обошедшихся, то достаточно вспомнить вклад в зенитовский успех Тимощука, Зырянова, Домингеса, Погребняка и Ломбертса: качество селекционной работы, проводившейся по запросам голландца, весьма, что и говорить, высокое.