Тенденция матчей 1/8 финала гласила, что фавориты, как бы сложно им не приходилось, с горем пополам проходят дальше, оставляя за бортом турнира рабочие лошадки, для многих из которых само попадание в плей-офф — неплохой результат. И положа руку на сердце, признаемся Швейцария не относилась к числу тех, на кого рассчитывал Жозе Моуринью и прочие любители «увидеть в полуфинале аутсайдера». Хотя, если отбросить в сторону имена и предыдущие заслуги, Аргентина также не могла заранее почивать на лаврах.
Перед игрой главная тема для обсуждений — кто займет место травмированного Серхио Агуэро в основном составе «альбиселесте». Но Алехандро Сабелья не стал экспериментировать и воспользовался услугами самого очевидного кандидата — Эсекьеля Лавесси. Именно он вместе с Анхелем Ди Марией и Лео Месси образовал, казалось бы, убийственный трезубец. Но шло время, а аргентинцы выделялись на фоне своих оппонентов лишь благодаря... болельщикам. Последние, в большом количестве заполнившие трибуны «Арены Коринтианс», практически не умолкали, превратив стадион в бело-голубое море, в котором сиротливо ютились малочисленные красные островки.
Швейцарцы под стать Алжиру и нигерийцам перед своей штрафной выставили автобус, который при необходимости срывался с места усилиями ответственного в команде за креатив Шердана Шакири. Игрок скамейки мюнхенской «Баварии» заметно повысил свою трансферную стоимость, да только в отличие от игры с тем же Гондурасом, где ему позволили отметиться хет-триком, на этот раз отличиться оказалось намного сложнее. Причем мешали этническому косовскому албанцу не кто-нибудь, а бывший игрок московского «Спартака» Маркос Рохо и будущий — «Зенита» Эсекьель Гарай. Занести себе в актив отчетный матч они не могут, впрочем, как и никто из их партнеров, но победителей не судят.
Когда уже казалось, что серии пенальти не миновать, слово взяли те, кому это суждено по статусу. Аргентинская икона XXI века Месси разогнал стремительную контратаку, а лучший игрок минувшего финала Лиги чемпионов Ди Мария мастерски отправил мяч в сетку ворот Диего Бенальо. Счастью номинальных хозяев не было предела, в праздновании поучаствовали даже запасные футболисты. А как же отлегло у болельщиков! Они-то всю игру сносили издевки со стороны многочисленных поклонников сборной Бразилии, но в самый последний момент сумели достойно ответить. Да что там, теперь они могут говорить, что справились с соперником хотя бы за 120 минут, а вот «селесао» вышли в четвертьфинал лишь по итогам серии пенальти.
Правда, этого могло бы и не быть, ведь на последних секундах швейцарцам удалось насесть на ворота фаворита. Но удар Джемаили пришелся в штангу, а Шакири ударом со штрафного попал в «стенку». И тут же, к вящему сожалению Моуринью прозвучал финальный свисток. Пока аргентинцы откровенно не впечатляют, и их фанаты чувствуют это. А чем еще объяснишь, что после матча они распевали песни не в адрес нынешнего лидера национальной команды, а прошлого — Диего Марадоны?
Сан-Паулу
Аргентина — Швейцария — 1:0, в доп. вр.
Аргентина: Ромеро; Сабалета, Фед. Фернандес, Гарай, Рохо (Басанта, 105+1); Гаго (Билья, 106), Маскерано; Лавесси (Паласио, 74), Месси (к), Ди Мария; Игуаин
Швейцария: Бенальо; Лихтштайнер, Шер, Джуру, Рик. Родригес; Инлер (к), Бехрами; Шака (Желсон Фернандес, 66), Шакири, Мехмеди (Джемаили, 113); Дрмич (Сеферович, 82)
- Гол: Ди Мария, 118
- Предупреждения: Рохо, 90; Ди Мария, 120; Гарай, 120+4 / Шака, 36; Желсон Фернандес, 73
- Судьи: Юнас Эрикссон, Матиас Класениус, Даниэль Вернмарк (все — Швеция)
1 июля. Сан-Паулу. «Арена Коринтианс». 63 255 зрителей