Очень боевая ничья
Вот теперь матч тура получился живым, интересным и самым что ни на есть всамделишным. С борьбой на каждом участке поля (и семью предупреждениями одним только «красным дьяволам»), массой красивых сугубо по-футбольному моментов, нелинейным сюжетом и непременным битьем посуды как до начала, так и после финального свистка. Роль заводилы привычно взял на себя главный тренер МЮ Алекс Фергюсон, который в предшествовавшие встрече на «Стэмфорд Бридж» дни не только заклеймил позором апелляционный комитет футбольной ассоциации, но и всеми возможными способами попытался спровоцировать на ответную реакцию наставника «Челси» Луиса Фелипе Сколари. Поводом для наступления шотландец избрал решение упомянутого выше органа простить защитника синих Джона Терри, удаленного в предыдущем матче. «Красные дьяволы» не стали просить снисхождения к собственному «изгнаннику» Видичу, так что необходимую зацепку сэр Алекс все-таки получил.
Впрочем, бразильский коллега Фергюсона предпочел не отвечать, заставив многих ностальгически вздыхать по Жозе Моуринью. Последний в подобных ситуациях за словом в карман не лез. А чаще всего и сам бесстрашно жег глаголом, к явному удовольствию оппонента. Оба прекрасно понимали, что происходящее — не более чем часть большой игры. И неспроста португалец на прошлой неделе с умилением вспоминал в своей колонке в Daily Telegraph атмосферу матчей с МЮ, подчеркивая попутно, что Фергюсон был и остается его другом. Которого ему, Моуринью, на Апеннинах очень не хватает.
Однако уступив фактически без единого выстрела поле словесного боя, Сколари не пожелал капитулировать на поле футбольном. Несмотря на то, что «красные дьяволы» едва ли не впервые в сезоне предстали в воскресенье самими собой образца прошлого года, во втором тайме синим удалось их успешно укротить и в конце концов остаться при своих. Потеряв еще на предматчевой разминке Деку, а уже в начале первого тайма и Карвалью, главный тренер «Челси» сумел перестроить команду уже по ходу движения. В результате ни появившийся на поле раньше срока Баллак (немец еще не оправился от травмы, не позволившей ему, в частности, сыграть за сборную), ни заменивший португальского защитника Алекс картины не испортили.
После окончания игры «отличился» защитник МЮ Рио Фердинанд, покинувший поле с сочными матюгами в адрес арбитра Майка Райли, а заодно и не понравившихся ему зрителей близ тоннеля в подтрибунное помещение. Итог — разбитое разъяренными поклонниками хозяев стекло в автобусе МЮ и практически неизбежное разбирательство Контрольно-дисциплинарного комитета ФА. А значит, и новый повод для недовольства Фергюсона.
Не плюшевые «канониры»
За матчем на «Стэмфорд Бридж» легко было упустить из виду логично вытекавшее из него событие — смену лидера. Осечкой «Челси» и «Ливерпуля», расстрелявшего вхолостую боезапас в домашнем матче со «Стоук Сити», с удовольствием воспользовался «Арсенал». Красные вообще наверняка установили в субботу курьезный рекорд: они нанесли по воротам новичка премьер-лиги 32 (!) удара, но в итоге так и отпустили его с «Энфилд Роуд» с миром. Этот результат тем более удивителен, что по сравнению с первыми матчами сезона «Ливерпуль» явно прибавил. А волевые победы над МЮ и «Марселем» в Лиге чемпионов, по идее, должны были добавить команде Рафаэля Бенитеса уверенности.
Зато «канониры» хоть и не сыграли еще ни с одной из команд «большой четверки», но «свои» очки собирают исправно. Причем делают это чаще всего стильно. Разгромив в предыдущих двух турах «Ньюкасл» (3:0) и «Блэкберн» (4:0), «Арсенал» в минувшую субботу доходчиво объяснил свои права еще недавно крайне неуступчивому в родных стенах «Болтону». Развеяв попутно миф о собственной «плюшевости» — на «Рибоке» лондонцам пришлось отыгрываться после того, как уже на 14-й минуте Дэйвис выиграл верховую борьбу у Коло Туре и головой уложил мяч в угол ворот Альмунии.
Пока «Арсенал» нравится. Однако в способность этой симпатичной команды всерьез вмешаться в борьбу за чемпионство верится все-таки с трудом. При всем уважении к Арсену Венгеру, прошлый сезон наглядно показал: для победы в столь сложном турнире, каковым является чемпионат Англии, одного лишь умения зажигать звездочки из юношеских команд явно недостаточно.
Бумажные «шпоры»
Впрочем, пока болельщики «Арсенала» видят небо в алмазах, на что имеют полное право. А турнирную таблицу после 5-го тура некоторые из них наверняка с удовольствием бы вырезали из газет и поставили в рамочку как минимум на всю ближайшую неделю. Приятно же, черт возьми, находясь на вершине, заодно и полюбоваться на самого заклятого из врагов на противоположном полюсе.
«Тоттенхэм» так и не сумел выбраться с последнего места, спасовав перед железобетонной обороной «Уигана». Клубный антирекорд всех времен благополучно превзойден, а впереди, может статься, новое достижение. Потому что ожидать милостей от «Портсмута», которому «Сити» в воскресенье запустил в штаны сразу шесть «ежей», в следующем туре явно не приходится. А настаивать на своем и раньше частенько оказывавшиеся на поверку «бумажными» «шпоры» сейчас, кажется, разучились окончательно.
Хотя их наставник Хуанде Рамос по-прежнему продолжает изо всех сил играть убежденного оптимиста, который даже на кладбище видит вокруг себя исключительно плюсики вместо крестов. Во всяком случае предположение о своей отставке испанец в интервью Sky Sports отмел с ходу, вновь пообещав болельщикам светлое будущее.
— Сегодня болельщики снова освистали нас в концовке матча, и это справедливо, — заявил Рамос. — Тем не менее не думаю, что они сейчас настроены персонально против меня. Некоторые игроки пришли в команду перед самым закрытием трансферного окна, им требуется время на адаптацию.
Два итальянских дебюта
Из других событий тура отметим победный дебют Джанфранко Дзолы на посту главного тренера «Вест Хэм» (за предыдущей игрой «молотков» уже официально назначенный Дзола наблюдал из VIP-ложи). Причем победу над командой-сиротой «Ньюкаслом» лондонцам принес соотечественник главного тренера Давид ди Микеле, оформивший дубль в дебютном же матче в стартовом составе. Своим появлением на поле с первых минут этот нападающий обязан травмам Беллами и Эштона, а вовсе не ностальгическим чувствам Дзолы. Но зато свой шанс он использовал сполна, сделав тем самым серьезную заявку на сохранение за собой места на поле и по возвращении кого-то из упомянутых выше футболистов.