В воскресенье могли определиться еще три участника следующего раунда плей-офф. Но последний бой — он трудный самый. Задачу с первой попытки сумели решить только «Хищники». Причем, видимо, они этого хотели больше всех остальных. Ведь никогда еще в истории, начиная с 1998 года, хоккеисты музыкального города не продвигались в Кубке Стэнли дальше стартового раунда. Пять поражений в пяти сериях. Символично, что последний решающий гол в ворота «Анахайма» забросил Дэвид Легуанд, единственный хоккеист, оставшийся с момента появления «Нэшвилла» в НХЛ.
«Утки» же могут сетовать только на себя. Калифорнийская команда как-то не особо серьезно отнеслась к сопернику, в каждом матче предоставляя ему кучу возможностей поразить ворота. Стоит отметить только Теему Селянне, который, похоже, знает секрет вечной молодости. В 40 лет он лучший снайпер своей команды с шестью голами в шести матчах. Кстати, он повторил рекорд для тех, кому за сорок, по заброшенным шайбам, догнав Марка Рекки.
— Мне кажется, мы так и не смогли сыграть на своем уровне. Очень жаль. Но что сейчас уже поделаешь? Слишком поздно. Мы сделали все, что смогли, — признался Селянне после сирены.
Кстати, Теему уже объявил, что этот сезон для него прощальный. Но, может, еще передумает. Ведь большинство молодых до сих пор не могут сравниться с ним по мастерству.
Фактически чудеса творятся в противостоянии «Ванкувера» и «Чикаго». Главный фаворит нынешнего розыгрыша клуб из Канады без всяких проблем выиграл первые три встречи у действующего обладателя Кубка Стэнли. И встал. Точнее, вдруг резко рванули ввысь «Ястребы». В двух матчах «Касаток» ждал разгром, а в третьем чикагцы вырвали победу на морально-волевых, трижды отыгрываясь по ходу встречи и добив соперника в овертайме. Только семь клубов в истории НХЛ смогли сравнять счет в серии, уступая 0:3. И только трем командам, удалось в итоге вырвать победу в серии. Смогут ли вписать свои фамилии в историю подопечные Жоэля Кенневиля?
— Мне кажется, что не многие из наших ребят верили, что мы сможем добраться до седьмого матча. Но мы это сделали, и сейчас главное для «Чикаго» — сосредоточится на своей игре. Ведь мы выиграли всего лишь три матча, а не всю серию, — признался лидер нападения «Блэк Хоукс» Джонатан Тейвс.
Кстати, последним клубом, которому удалось чудо, была «Филадельфия». В прошлом сезоне они украли победу из кармана у «Бостона». Так что находить выход в безвыходной ситуации «Летчики» умеют. И в очередной раз продемонстрировали этот трюк в Баффало. Уступая в серия 2–3, они и по ходу встречи постоянно проигрывали «Клинкам» 0:2, 1:3… Но шли и шли вперед, и в итоге на 50-й минуте с передачи Николая Жердева Скотт Хартнелл сравнял счет. А на третьей минуте овертайма Вилле Лейно поставил точку в триллере.
— Мне пару раз приходилось принимать участие в совершенно безумных матчах. Сегодня был как раз один из них. Игра была как на американских горках. Сегодня моему сердцу наверняка пришлось нелегко, — признался после завершения встречи автор дубля Дэнни Бриер, который, кстати, стал лучшим бомбардиром плей-офф в постлокаутной НХЛ. С 2006 года он набрал в Кубке Стэнли уже 89 очков, опередив Хенрика Зеттерберга.
Результаты
«Чикаго» — «Ванкувер» — 4:3 ОТ (1:2, 1:0, 1:1, 1:0)
-
Голы: 0:1 Д. Седин-5 (Х. Седин, Барроуз, 02:06), 1:1 Бикелл-2 (Болланд, 14:57), 1:2 Барроуз-1 (18:48), 2:2 Болланд-2 (Кейн, 35:08), 2:3 Биекса-1 (Рэймонд, Барроуз, 40:58), 3:3 Фролик-2 (буллит, 42:31), 4:3 Смит-3 (Хьялмарссон, Хосса, 75:30)
-
Звезды: Смит (Ч), Болланд (Ч), Барроуз (В)
Счет: 3–3
«Нэшвилл» — «Анахайм» — 4:2 (1:1, 1:1, 2:0)
-
Голы: 0:1 Селянне-6 (Койву, 10:22), 1:1 Спэлинг-1 (Туту, 19:32), 2:1 Салливан-2 (Дюмон, Джеффрион, 23:29), 2:2 Блейк-3 (Райан, Вишновски, бол., 38:24), 3:2 Спэлинг-2 (Туту, Ринне, 44:53), 4:2 Легванд-2 (Уорд, бол., п.в., 59:50)
-
Звезды: Спэлинг (Н), Туту (Н), Ринне (Н)
Счет в серии: 4–2
«Баффало» — «Филадельфия» — 4:5 ОТ (3:1, 1:2, 0:1, 0:1)
-
Голы: 1:0 Нидермайер-1 (Эннис, Майерс, 02:13), 2:0 Ванек-4 (Майерс, Граньяни, бол., 08:41), 2:1 Бриер-4 (Хартнелл, Лейно, 14:53), 3:1 Ванек-5 (Майерс, Граньяни, бол., 19:27), 3:2 Ван Римсдик-3 (Жиру, 20:49), 3:3 Бриер-5 (Месарош, Жиру, бол., 28:43), 4:3 Гербе-2 (Батлер, Миллер, 36:09), 4:4 Хартнелл-1 (Ричардс, ЖЕРДЕВ, 50:43), 4:5 Лейно-2 (Ричардс, Верстиг, 64:43)
-
Звезды: Лейно (Ф), Бриер (Ф), Ванек (Б)
-
Россияне: Жердев (15:36, 1 очко (0+1), +/— «+2», 4 броска)
Счет в серии: 3–3