— Самарцы на выезде потерпели всего одно поражение, да и то от московского «Локомотива» на последних минутах. Стало быть, на чужих полях в нынешнем сезоне они выступают ничуть не хуже, чем дома. Этому есть объяснение: «Крылья» очень хорошо переходят из обороны в атаку, быстрые прорывы волжан постоянно опасны для соперников. Отсюда вывод: «Зениту» ни в коем случае нельзя терять мяч в середине поля, играть вальяжно и рисковать. Ну и конечно, Дику Адвокату стоит придумать противоядие Яну Коллеру. Да, у петербуржцев есть достаточно высокорослые защитники Ивица Крижанац и Фернандо Мейра, которые могут перекрыть навесные передачи на чеха и побороться с ним в воздухе. Но в последнее время они действуют с позиционными ошибками, которыми может воспользоваться Коллер. Тем более что этот игрок славится реализацией моментов, созданных «из ничего». Помимо чеха у самарцев набрали неплохую форму Тимофей Калачев и Олег Иванов. В целом по сравнению с прошлым сезоном дружина Леонида Слуцкого стала лучше готова к борьбе психологически. Видно, что команда не боится никого. И даже поражение от ЦСКА, думается, не приведет к спаду в ее игре.
Бесспорно, в среднем футболисты «Зенита» выше классом. Но вот старания в последнее время за ними не наблюдается. Да и отсутствие в основном составе Анатолия Тимощука сказывается. Признаюсь, доведись мне попасть в ситуацию, когда, будучи тренером, знал бы, что ведущий игрок скоро уедет в другой клуб, все равно ставил бы его в состав — ведь в борьбе за золото важно каждое очко. Хотя, с другой стороны, прекрасно понимаю Адвоката, желающего проверить вариант «без Тимощука». Факт налицо: украинца в полузащите «Зениту» явно не хватает. Как не хватает азарта и каких-то неожиданных действий в позиционном нападении. К сожалению для болельщиков «Зенита», по-прежнему не может заиграть так, как он действительно умеет, Данни. У него такая же проблема, с какой в свое время столкнулся в «Зените» Алехандро Домингес. Если эти игроки не чувствуют себя полноправными лидерами команды, им очень трудно показывать игру, на которую они способны.
Игра на «Петровском» весьма любопытна еще и потому, что обе команды в предыдущем туре проиграли и постараются не допустить повторной осечки. Жду большого количества голевых моментов и, соответственно, голов.