ЦСКА, конечно, удивил. В регулярном чемпионате по сравнению с прошлым годом они свой результат ухудшили, но зато отыгрались в плей-офф, попав в четверку лучших клубов страны. Это настоящая сенсация. Никто не мог предположить, что армейцы легко расправятся с «Ладой» и пройдут «Салават Юлаев». Надо отметить, что именно серия с уфимцами вдохновила игроков ЦСКА на подвиг.
–А ведь ребят очень сильно трясло в первых двух матчах против «Ак Барса», – признался тренер ЦСКА Игорь Захаркин. – Если бы не это волнение, то, думаю, имели шансы «зацепить» один матч в Татарии. И все бы не закончилось в четырех встречах.
Волнение игроков ЦСКА действительно стало ключевым фактором в полуфинальной серии. Непонятные удаления в первых трех встречах из этой области. Ведь чаще всего хоккеисты нарушали правила в простых ситуациях, где не требовалось фолить. Все оттого, что руки дрожали.
– Мы их успокаивали, говорили, что не надо так волноваться, – признается Захаркин. – Но не получилось. Только когда вернулись в Москву, сумели преодолеть себя. Но все-таки общий уровень казанских хоккеистов оказался выше.
Казанцы после победы выглядели спокойно и были уверены в себе.
– Изменения в тактике перед четвертой встречей были, – рассказывает нападающий Дмитрий Обухов. – Но незначительные. А вообще, мы все время контролировали игру. О возможности пятого матча совершенно не задумывались.
Но судя по тому, как радовались хоккеисты «Ак Барса», победа над ЦСКА далась им непросто. Особенно поразило, как играла тройка Сергея Зиновьева. Ходили версии, что они просто устали. Кто-то, наоборот, считал, что они берегут силы.
– А вам не приходило в голову, что против «Ак Барса» играл приличный соперник, который просто не хотел уступать? – удивился Зиновьев, когда его спросили, почему звено сыграло не очень удачно. – Было видно, что армейцы разбирали, как именно играть против нас. И основной упор делали на то, чтобы прикрыть первое звено.
С ним солидарен и Алексей Морозов:
– Не думаю, что стоит говорить о спаде. Конечно, силы на исходе. Но во время плей-офф не думаешь о том, что надо беречь себя. И ни один соперник не позволит сыграть спустя рукава. Я бы отметил ЦСКА. Игроки этой команды делали все, чтобы насолить нам. Ни о какой недооценке речи быть не могло.
Теперь головная боль руководства ЦСКА – увеличить бюджет команды, чтобы в следующем сезоне бороться за медали чемпионата. Но дадут ли больше денег – неизвестно. Пока клуб ищет хоккеистов, формирует состав, основываясь на прежних цифрах. Но все может измениться в любой момент.
А вот казанцы после полуфинала будут начинать решающую серию не в качестве безусловного фаворита. «Металлург», обыграв «Авангард», оставил более цельное впечатление.
Москва