Один из лидеров нашей сборной Евгений Малкин, в прошлом сезоне ставший самым результативным игроком регулярного чемпионата, неожиданно для всех взял голевую паузу. Последний раз он забивал 24 декабря прошлого года, под Рождество. Тогда ему удался аж целый хет-трик в ворота «Оттавы». Впрочем, в том матче не отметился только самый ленивый «пингвин» — «Питтсбург» победил со счетом 8:2.
С тех пор 11 игр Евгений не поражает ворота соперников, иногда ограничиваясь лишь баллами за результативные передачи. Однако в целом движение по сезону Малкина можно назвать бодрым — 43 очка в 42 матчах. Вот только голов пока всего 13. Будем надеяться, что этот несчастливый барьер задержит россиянина ненадолго, а к делам олимпийским и вовсе отношения никакого не имеет.
А вчерашний день выдался весьма урожайным на вратарские подвиги. Мало того что все три звезды игрового дня достались голкиперам, так и вторую тройку вполне могут оккупировать представители именно этого амплуа. В Сан-Хосе Евгений Набоков и страж ворот «Мишек» Тим Томас, пожаловавших в гости к «Акулам», выдали потрясающий спектакль. Обычно зрители радуются голевым шедеврам, предпочитая счет 6:5 или 7:4. Но тут трибуны рукоплескали вратарям сборных России и США. В основное время они позволили отличиться полевым игрокам обеих команд всего-то по разу. И обе шайбы проскользнули в ворота в сутолоке, созданной своими защитниками и чужими нападающими. А вот дальше все выпады форвардов были отбиты. «Акулы» имели некоторое преимущество, но дело дошло до буллитов. Тут Томасу повезло больше, и гости увезли из Калифорнии два очка. Что ж, надеюсь, что на Играх со сборной США россияне справятся и без штрафных бросков — хоть там и есть Стив Томас.
Тем более что на каждого Томаса у России есть не только Набоков, но и Илья Брызгалов. В матче с «Нью-Джерси» он отразил 31 бросок из 34 и принес «Койотам» очередную нелогичную победу. Глядишь, так россиянин аризонцев и втащит в плей-офф. Других-то козырей у «Финикса» нет. Зато в олимпийской колоде Вячеслава Быкова в лице Брызгалова есть самый что ни на есть козырной туз.
Но и этого мало — настоящие шедевры выдал финский кипер «Торонто» Веса Тоскала. Конечно, там и полевые игроки постарались, но шот-аут все же вещь нетривиальная. Вот только тренерский штаб Суоми пока Тоскалу в состав сборной не включил. Достойно противостояли друг другу вратари «Оттавы» и «Рейнджерс» Майк Бродер и Хенрик Лундквист. Первый и вовсе пропускать отказался наотрез, но к сборным не приписан. А второй, хоть и пропустил дважды, но своей игрой наверняка вселил уверенность в тренеров сборной Швеции. С таким первым номером «Тре Крунур» превращается в грозную силу.
И напоследок об Илье Ковальчуке. Еще один звездный форвард сборной России в матче с «Баффало» поразил ворота другого голкипера сборной США Райана Миллера. Жаль только, что этот гол победы «Дятлам» не принес. Пожелаем Илье и его партнерам побольше победных шайб в Ванкувере!