Главным тренером сборной Словакии с этого сезона стал хорошо известный в России Владимир Вуйтек-старший. Хозяйство ему досталось хлопотное — неудачное выступление словаков на последних чемпионатах мира отбросило словаков на десятое место в рейтинге ИИХФ, и под угрозой их попадание на Игры в Сочи. Но пан Владимир присущего ему всегда оптимизма не теряет. Тем более что его подопечные выглядят с каждым матчем все увереннее, вслед за двумя поражениями с минимальным счетом от фаворитов — финнов и канадцев — последовали две победы: над американцами и командой Казахстана.
Вступление «Слована» в КХЛ поможет сборной
— Владимир, у вас огромный опыт работы тренером на клубном уровне. Но со взрослыми сборными на таком уровне вы еще не работали. Сложно дебютировать на чемпионатах мира почти в 65 лет?
— Ну вообще-то меня трудно уже чем-то удивить в хоккее (улыбается). Но, конечно, работа в сборной серьезно отличается от клубной. Так же как спринтеры и стайеры в легкой атлетике. Может, постороннему наблюдателю и кажется, что наставник национальной команды бездельничает весь сезон. Ежедневная селекционная работа, возможно, и не видна. К тому же наставнику нужно уметь за короткий срок турнира найти общий язык со своими игроками.
— И каким вы нашли словацкий хоккей, который, по мнению всех специалистов, переживает не лучшие времена?
— Проблемы, большие проблемы. И все это проецируется на национальную сборную. Хотя мы, конечно, не сидим сложа руки. И мне кажется, наша команда в Хельсинки постепенно прибавляет. Даже в двух первых проигранных матчах с фаворитами — Финляндией и Канадой — смотрелись очень неплохо. Да, проиграли обе встречи с разницей в одну шайбу, но, считаю, от нас просто отвернулась удача. Ну а следующие две победные игры — с американцами и казахстанцами — показали, что мы находимся на правильном пути. Но повторюсь, работать нам еще предстоит над многим.
— Уже точно известно, что в следующем сезоне в КХЛ будет выступать братиславский «Слован». Это как-то сможет изменить положение дел в местном хоккее?
— Понятно, что местный чемпионат уход «Слована» значительно ослабит. Все-таки клуб постоянно был в лидерах лиги, у него огромное количество болельщиков в стране. Зато сборной вступление братиславцев в КХЛ, без сомнения, пойдет на пользу. Не сомневаюсь, что многие известные словацкие хоккеисты с удовольствием будут выступать в сильнейшей лиге Европы. Тем более что можно будет жить дома. Сейчас же игроков сборной приходится собирать со всего мира, и очень трудно их привести к одной составляющей. Не сомневаюсь, что костяк «Слована» может стать и основой сборной на следующем чемпионате мира.
Потеряли команду, равной которой еще долго не будет
— Кстати, в КХЛ хотел бы продолжить выступление и клуб из Попрада, после того как «Лев», базирующийся в этом городе, переехал в Прагу…
— Я не думаю, что эта идея реальна. В Словакии сейчас малореально набрать игроков высокого класса на две команды, которые были бы конкурентоспособны в Континентальной лиге.
— Знаю, что нынешний сезон словацкая сборная проводит в память о погибшем в авиакатастрофе Паволе Демитре. Сказывается это на настрое команды?
— Хотя прошло уже много времени, по-прежнему об этом вспоминать очень тяжело. Павола и других ребят из «Локомотива», думаю, мы будем помнить всегда… Но, как говорят в России, жизнь продолжается. Мне кажется, наши победы на чемпионате мира будут лучшей памятью о Демитре.
— Вы ведь совсем недавно приезжали со сборной в Ярославль на игры «Евровызова». Тяжело было вновь оказаться на месте трагедии?
— Очень тяжело. Прошло восемь месяцев, но боль пока так и не утихла. Она по-прежнему бередит душу. Тем более когда возвращаешься в этот город, во Дворец. Ярославль осиротел. Просто осознаешь, что мы потеряли команду, равной которой еще долго не будет. Команду, сильнейшую в истории местного хоккея.
— В этом году чемпионат мира проходит сразу в двух странах. Успеваете следить за событиями в Стокгольме? Например, за сборной России…
— Мало что получается увидеть вживую. В основном узнаю результаты. Как-то так получается, что со сборной России мы в основном играем в одно время.
— СКА завершил свое выступление в Кубке Гагарина «сухим» поражением от московского «Динамо». Успели после этого пообщаться со своим другом — Милошем Ржигой?
— Нет, пока не успел. В это время как раз был занят подготовкой сборной к чемпионату мира. Но думаю, что у нас еще найдется время пообщаться.
Хельсинки — Санкт-Петербург